La loutre dans le Territoire de Belfort.

    Non la loutre n'est pas déjà de retour dans le Territoire de Belfort puisse que l'on vient à peine de la signaler de retour en Franche-Comté, en juillet 2022, près d'Arc-et-Senans (25) dans la rivière la Loue :

Article de FR3 Franche-Comté sur la loutre,

Article de FNE Franche-Comté sur la loutre.

    Par contre il est bien de se rappeler qu'elle a bien été présente dans notre département et qu'on la chassait. Histoire que quelqu'un ne vienne pas nous dire le jour où elle revient, qu'elle n'a jamais existé chez nous, et qu'elle n'a donc rien à y faire.

    Pour se faire, rien de tel que de lire les journaux anciens :

    Dans le journal le Ralliement de Belfort du 24 aout 1890, on trouve une statistique sur la saison de chasse 1889-1890, dans le département, qui comptabilise le nombre des animaux nuisibles détruits pendant cette période. On note le chiffre de 4 loutres tuées. Pour information, voici le reste de la liste des animaux nuisibles tués :
Sangliers, 6 ; renards, 158 ; blaireaux, 2 ; fouines, 40 ; loutres, 4 ; martres, 8 ; belettes, 97 ; chats sauvages, 6 ; putois, 116.

    Au vue du tableau de chasse, le putois semblait abondant, alors qu'aujourd'hui il est plutôt rare, et de plus en plus dans toute la France, ce qui n'empêche pas le fait qu'il est toujours classé nuisible, alors qu'il est un prédateur utile de gros rongeurs, tels le rat musqué, le rat noir ou le surmulot.

    Voila ce que l'on peut lire dans le journal le Ralliement de Belfort du 12 mars 1891:

Chasse aux loutres. — Il parait que les loutres sont nombreuses dans les cours d'eau du Territoire. On nous signale une chasse faite dimanche par M. Marchal, restaurateur a Belfort, qui en a tué deux, dont l'une est d'une belle taille, aux environs de Fontenelle.

    Le journal ne nous dit pas si le restaurateur a mis au menu les loutres chassées. Apparemment les loutres ne manquaient pas à cette époque.

    Dans le journal le Ralliement de Belfort du 27 aout 1899, on annonce la capture par deux jeunes gens, de 2 loutres à l'étang des Forges.

Pas sur que les pêcheurs actuels seraient content que l'on réintroduise la loutre dans l'étang des Forges. De toute façon, vu la fréquentation du site, je ne suis pas sur que le lieu serait assez tranquille pour que la loutre puisse s'y installer.

    Je ne sais pas du tout quand la loutre a définitivement disparu du Territoire de Belfort. Si je retrouve d'autres preuves plus récentes sur sa présence dans le département, je ne manquerai pas de les ajouter ici.

Loutre d'Europe (Lutra lutra)

Mise à jour du 22 mai 2023.

    La loutre a disparu après 1924, puisque dans le journal "Le Petit Comtois" du 9 octobre 1924, on peu lire :

Bretagne. — Capture d’une loutre.
— Le dimanche 28 septembre, M Pierre Maillard, de Petit-Croix, était à la chasse.
En passant près de l’étang de M. Dupré, il remarqua quatre carpes qui étaient à moitié dévorées.
Ce chasseur supposa avec juste raison qu’une loutre devait se trouver à proximité. Son chien se mit en arrêt, et peu après sauta sur la loutre.
M. Maillard ne perdit pas de temps et s’élança à son tour très vivement sur la loutre, qu’il fut heureux de capturer avec ses deux robustes mains. Elle pesait 14 livres.
Nous complimentons notre ami M. Maillard de sa belle capture.

Mise à jour du 22 août 2023.

    On trouve dans le bulletin de la Société Belfortaine d'Emulation de l'année 1928, une éphéméride de l'année 1927, où on peut lire à la date du 15 mai :

— Assemblée de la société cynégétique de Belfort. Du 1er mai 1926 au 1er mai 1927, les gardes mobiles de cette société ont tué :
433 belettes, 118 écureuils, 17 renards, 67 corbeaux, 10 hermines, 4 fouines, 96 chats, 6 blaireaux, 65 pies, 1 faucon, 24 hérissons,
24 éperviers, 14 buses, 52 geais, 12 putois, 1 loutre et 1 tiercelet.

    De même, on trouve dans le bulletin de la Société Belfortaine d'Emulation de l'année 1929, une éphéméride de l'année 1928, où on peut lire à la date du 1er mai :

— Entre le 1er mai 1927 et le 1er mai 1928, les gardes de la Société cynégétique du Territoire de Belfort ont détruit : 2 faucons,
17 putois, 195 chats, 81 écureuils, 63 pies, 221 belettes, 27 renards, 61 hérissons, 12 blaireaux, 112 corbeaux, 35 buses, 34 éperviers, 113 geais, 22 pies-grièches, 9 fouines, 14 hermines, 3 loutres, 1 martre.

    Aussi, la date de disparition de la loutre dans le Territoire de Belfort est repoussée, au moins, à l'année 1927 ou 1928, vu que l'on n'a pas de date précise entre le 1er mai 1927 et 1er mai 1928 pour la destruction des loutres.

    A noter que dans le journal le Républicain de Belfort du 5 juin 1929, on trouve également ce tableau de chasse :

    Société Cynégétique du Territoire de Belfort

    Etat des bêtes puantes et oiseaux de proie détruits par les gardes mobiles pour la période comprise entre le 1er mai 1028 et le 1er mai 1929 ;
    Chats, 105 ; belettes, 257 ; hérissons, 123 ; écureuils, 64 ; pies, 209 ; éperviers, 100 ; corbeaux, 131 ; renards. 42 ; putois, 30 ; buses 60 ; geais. 93 ; fouines 13 ; blaireaux 5 ; faucons, 11 ; pies-grièches, 37 ; hermines, 8.
    Au total : 1.405 animaux nuisibles détruits.

Mais que l'on y trouve pas de loutre. Peut-être avait-elle déjà disparu, ou alors devenue rare, il devenait difficile d'en trouver à chasser.

Mise à jour du 18 septembre 2023.

    Pas de date plus récente d'observation de la loutre cette fois-ci, mais deux nouveaux lieux :

    - Le premier en férvier 1924 dans la Savoureuse à Belfort, journal l'Express de Mulhouse, 25 février 1924 :

    BELFORT
    Un beau coup de fusil. — Mardi, à 8 heures. M. Louis Chareyre, restaurateur, Café des Halles, à Belfort, chassait le canard sur la Savoureuse. Il se dirigea dans la direction d'Eloie, non loin des étangs, mais toujours sur la Savoureuse, lorsqu'il avisa la tête d'une loutre. Vite il épaula, visa et tira. La loutre atteinte à la tête, fit quartier.
    M. Chareyre, ne perdant pas une minute, sauta à l'eau pour empêcher la bête de se diriger sous les racines et fut assez heureux de la retirer.
    Cette superbe loutre mesure 1 m 22 de la tête à l'extrémité de la queue et pèse le poids de 22 livres.

    - Le second, en février 1926 dans la Saint-Nicolas à Montreux-Château, journal l'Express de Mulhouse, 24 février 1926 :

    MONTREUX-CHATEAU. — Une belle capture.
    M. Paul Friez, de Montreux-Chateau, étant allé mardi après-midi à la chasse aux canards le long de la rivière Saint-Nicolas, a abattu une magnifique loutre pesant plus de vingt livres et mesurant un mètre dix-huit de longueur.